Padaczka jest chorobą mózgu charakteryzującą się skłonnością do generowania napadów padaczkowych. Napad padaczkowy występuje nagle i jest przemijający.
Czym jest padaczka i jak się objawia?
Jeżeli grupa komórek mózgu ulega nieprawidłowej aktywacji i wysyłane są błędne informacje do części ciała, z którą ma połączenia drogą włókien nerwowych, ta część ciała zachowuje się w sposób nieprawidłowy. Sposób odczuwalny lub widoczny dla pacjenta i innych osób.
Powszechnie znanym objawem padaczki jest napad drgawek. U niektórych chorych wystąpienie napadu bywa poprzedzone tak zwaną aurą, czyli nietypowymi odczuciami zwiastującymi nadchodzący napad. Podczas napadu padaczkowego może dojść do utraty świadomości, upadku, oddania moczu, wystąpienia ślinotoku, krótkiego bezdechu. Ale nie wszystkie napady padaczkowe mogą przebiegać z obecnością drgawek. U niektórych może wystąpić znieruchomienie, opadnięcie głowy lub upadek spowodowany zmniejszeniem napięcia mięśni. U małych dzieci oraz u pacjentów z zaburzeniami rozwoju, rozpoznanie obecności tego rodzaju napadów może być szczególnie trudne. W przypadku zauważenia niepokojących objawów należy zgłosić się do lekarza neurologa.
Padaczka występuje u około 1% ludzi. Jest więc chorobą częstą.
Co robić w przypadku napadu padaczkowego?
Gdy wystąpi atak należy przede wszystkim zapewnić dziecku bezpieczeństwo. Należy je ułożyć w pozycji bezpiecznej, na boku, aby w razie wymiotów lub wycieku śliny nie doszło do zachłyśnięcia, zapewnić dostęp świeżego powietrza, chronić przed urazami.
Jeśli u dziecka już wcześniej rozpoznano chorobę należy podać preparat w celu przerwania napadu drgawek, w razie napadu przedłużającego się do ponad 3–5 minut.
Wystąpienie pierwszego w życiu napadu padaczkowego jest wskazaniem do pilnej konsultacji z lekarzem. W zależności od stanu dziecka należy wezwać pogotowie lub pilnie zgłosić się do lekarza.
Jak lekarz ustala rozpoznanie?
Lekarz jest w stanie rozpoznać chorobę na podstawie charakterystycznych objawów klinicznych oraz zapisu EEG (elektroencefalografia). Badanie EEG służy do oceny funkcji bioelektrycznej mózgu. Podczas badania na głowę osoby badanej zakłada się komplet elektrod, które rejestrują sygnały elektryczne wysyłane przez neurony. Zebrane informacje są zapisywane w postaci wykresu. Wynik badania ocenia się w odniesieniu do normy ustalonej dla poszczególnych grup wiekowych.
Dodatkowo zazwyczaj wykonuje się obrazowanie mózgu techniką rezonansu magnetycznego lub tomografii komputerowej.
Padaczka — sposoby leczenia
W przypadku tej choroby stosuje się przede wszystkim farmakoterapię. Leczenie pierwszym lekiem jest skuteczne u około 60% pacjentów. W niektórych postaciach padaczek lekoopornych stosuje się dietę ketogenną, można też rozważyć użycie stymulatora nerwu błędnego lub zastosowanie leczenia operacyjnego.
Celem leczenia jest jak najlepsza redukcja napadów padaczkowych oraz umożliwienie dziecku jak najlepszego rozwoju. Należy pamiętać, że napady padaczkowe mogą być przeszkodą w prawidłowym rozwoju dziecka, a niektóre postacie padaczek doprowadzają do jego regresu. Za optymalne leczenie przeciwpadaczkowe uznaje się takie, przy którym dziecko robi postępy rozwoju, napady są dobrze kontrolowane, a działania niepożądane stosowanych leków – akceptowalne dla pacjenta i jego rodziców.
Padaczka— całkowite wyleczenie
Jeśli po wprowadzeniu leczenia, po 2-3 latach udaje się opanować występowanie napadów padaczkowych, zapis EEG normalizuje się, a dziecko rozwija się dobrze, można zastanowić się nad odstawieniem leków przeciwpadaczkowych. Wiadomo jednak, że u części pacjentów istnieje ryzyko nawrotu napadów.